II laboratorio di virologia è abilitato a praticare la diagnostica virologica, insieme di principi, metodi e strategie che tendono a individuare, quantificare, seguire e identificare con precisione le infezioni virali. La scelta tra la diagnostica diretta (individuazione di un componente virale) e la diagnostica indiretta (individuazione di anticorpi diretti contro il virus) dipende dal virus ricercato e dal sospetto clinico. I metodi molecolari che hanno come bersaglio gli acidi nucleici virali hanno conosciuto un grande sviluppo nel corso degli ultimi anni, in particolare l’amplificazione genica e le tecniche che ne sono derivate.